为了测量速度，激光检测器发出一束脉冲红外光。光束紧密聚焦：在 1000 英尺的范围内，它只有大约四英尺宽；红外线是肉眼看不见的——操作员看不到它，你也看不到。

激光检测器用作测距仪。它发送一个脉冲，然后等待目标汽车的反射。根据脉冲往返所需的时间，以及光速，它计算出到汽车的距离。这些脉冲被频繁发送，每秒高达 500 次。到目标的距离随时间变化就是速度。

激光无法看到山丘或不透明物体，激光束必须在激光枪的视线范围内直接击中您的汽车，以测量速度。在理想条件下，激光检测器可以在不到一秒的时间内读取速度。笔形光束意味着，在操作中，激光与雷达非常不同，雷达无法单独找出一辆车中的一辆车，因此速度读数通常归因于速度。狭窄的激光束只能读取它撞击的车辆。

激光检测器是针对激光检测器所使用的红外波长进行校准的电子传感器，它非常灵敏，响应时间短至 0.006 秒。它应该安装在车内，传感器穿过玻璃面向激光，当光束或光束的散射体撞击探测器时，它会立即发出警告。